5. La muerte de Antonia Isabel Sánchez

El caso que Tomás Mantecón estudia es el de un crimen cometido en las profundidades de la Cantabria rural a fines del siglo XVIII. Se trata, por lo tanto, de un acontecimiento singular, pero en modo alguno excepcional. Episodios de malos tratos, culminados o no en muertes, son frecuentes en la zona estudiada y en cualquier otra; en el periodo de tiempo al que estamos aludiendo y en cualquier otro que pudiéramos considerar. Los malos tratos y el asesinato constituyen una conducta desviada presente en todas las sociedades y en todas las épocas. Pero no es su frecuencia o su supuesta tipicidad lo que hace relevante el caso de Antonia Isabel Sánchez, sino el hecho de que la reconstrucción de las circunstancias en las que se produjo su asesinato y el posterior juicio de las personas implicadas en el mismo o relacionadas con la víctima y sus agresores, permite comprender mejor las peculiaridades de la sociedad en la que los hechos tuvieron lugar.