13. Don Quijote, mitologema nacional

Don Quijote, mitologema nacional se sitúa en el momento en que los intelectuales españoles del siglo XIX que perciben la hondura de la decadencia española comprenden que, para reemprender nuestra historia, es necesario comenzar por saber qué es España. Se inicia una corriente introspectiva que escudriña las raíces de la nacionalidad, y en esa búsqueda encuentra a las figuras cervantinas como exponentes de su misma angustia y con un inequívoco carácter representativo. Así, grandes escritores de diferentes generaciones como Galdós, Pardo Bazán, Valera, Ganivet, Unamuno, Maeztu, Azorín, Rubén Darío u Ortega vuelven sus ojos a Don Quijote; estudiado aquí más que como mito, como mitologema, pues dicho término incide en sus posibilidades de reformulación. Personajes e incluso pasajes de la novela cervantina se convierten en símbolos mentores capaces de revelarnos cuál ha de ser el camino de engrandecimiento nacional. Dicha proyección en Don Quijote y Sancho aparecerá en sus ensayos y novelas como meditación reflexiva sobre nuestro pasado, presente y porvenir en el que el hidalgo manchego y su escudero emprenden nuevas aventuras.